[Test ufficiali F.1] Day 1 – Audi stravolge la R26: perché un cambiamento così radicale dopo Barcellona?

La stagione di Formula 1 2026 entra nel vivo con la prima giornata ufficiale di test pre-stagione in Bahrein. Dopo le prove private di Barcellona, i team hanno finalmente potuto confrontarsi in pista con cronometro alla mano. A sorprendere più di tutti è stata Audi, che ha portato una versione della propria monoposto profondamente rivista rispetto a quella vista solo pochi giorni fa in Spagna.

Gabriel Bortoleto, Audi F1 TeamFoto di: Joe Portlock / LAT Images via Getty Images

Una R26 completamente diversa

La nuova Audi R26 si è presentata con importanti modifiche aerodinamiche, soprattutto nella zona delle pance laterali, ora più verticali e scolpite, con un disegno degli ingressi d’aria completamente rinnovato. Aggiornato anche il fondo vettura e parte della carrozzeria posteriore, segno evidente di una correzione di rotta tecnica dopo i primi riscontri di Barcellona.

L’obiettivo principale della giornata non è stato la ricerca della prestazione assoluta, ma la raccolta di dati sulla nuova configurazione e la verifica dell’affidabilità complessiva del pacchetto. Non sono mancati però alcuni intoppi: nel pomeriggio la vettura di Nico Hülkenberg si è fermata in pista causando una bandiera rossa, prima di rientrare ai box per controlli tecnici.

I tempi di Audi

In termini di cronometro, Audi ha chiuso il Day 1 nelle retrovie della classifica, ma con un programma di lavoro molto intenso:

• Nico Hülkenberg: 9° tempo in 1:36.861, con 73 giri completati
• Gabriel Bortoleto: 15° tempo in 1:38.871, con 49 giri

Numeri che indicano una giornata dedicata più allo sviluppo che alla prestazione pura, con la priorità data all’analisi dei flussi aerodinamici e al comportamento della nuova carrozzeria.

Classifica tempi – Day 1 Test Bahrein

1. Lando Norris (McLaren) – 1:34.669
2. Max Verstappen (Red Bull) – +0.129
3. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.521
4. Esteban Ocon (Haas) – +0.909
5. Oscar Piastri (McLaren) – +0.933
6. George Russell (Mercedes) – +1.439
7. Lewis Hamilton (Ferrari) – +1.764
8. Pierre Gasly (Alpine) – +2.096
9. Nico Hülkenberg (Audi) – +2.192
10. Alex Albon (Williams) – +2.768

(15° Gabriel Bortoleto – Audi, +4.202)

Prime sensazioni

McLaren e Red Bull si mostrano subito competitive con Norris e Verstappen davanti a tutti, mentre Ferrari conferma un buon livello con Leclerc terzo. Audi, invece, sembra aver intrapreso una strada più prudente ma strategica: la R26 vista in Bahrein rappresenta un’evoluzione netta rispetto alla versione di Barcellona, come se il team avesse deciso di rivedere rapidamente alcune scelte progettuali.

Resta ora da capire se questo cambiamento radicale sia una semplice evoluzione prevista dal programma di sviluppo o una risposta ai problemi emersi nei primi test. Le prossime giornate in pista diranno se la nuova direzione intrapresa da Audi sarà quella giusta per affrontare il debutto nel Mondiale di Formula 1.